Agustín Castellón Campos Sabicas (Pampelune, 1912 – New York, États-Unis, 1990) fut, jusqu'à l'émergence de Paco de Lucía, le guitariste flamenco avec une plus grande projection internationale grâce à la qualité incontestable de son jeu et, rappelons-le, étant basé aux États-Unis, où l'industrie du disque a toujours été très puissante. Ainsi, le catalogue d’albums enregistrés par le maestro navarrais est difficile à couvrir. L'analyse de manière exhaustive José Manuel Gamboa à l'essentiel La correspondance de Sabicas, notre oncle en Amérique. Son travail touche x touche (Le Flamenco Vive, Madrid, 2013).
Le premier – à ma connaissance – à rédiger un profil complet du joueur a été Fernando de Triana, dans son célèbre livre Art et artistes flamencos (Imprimerie hellénique, Madrid, 1935). Il est conseillé de tout lire, car une grande partie de ce qui a été dit plus tard sur les premières années du brillant guitariste provient de ce texte (avec des informations que Sabicas lui-même a dû fournir à Fernando el de Triana). Ça dit comme ceci :
"Est bébé prodige, comme je pense qu'on aurait dû l'appeler depuis ses premières manifestations artistiques, est un cas unique dans l'art très difficile de la guitare. A l'âge de cinq ans conçu l'idée d'un apprentissage douloureux, étant encore plus rare que cela se produise à Pampelune, sa ville natale, où malheureusement pour Sabicas il n'y avait pas de professeur flamenco que je pouvais lui apprendre les premières mesures de ce toucher, qui était celui qu'il préférait, à cause de ce qu'il entendait sur les machines à chanter.
Devant la maison où vivait Sabicas vivait un homme qui passait des heures et des heures à jouer de la guitare, même s'il jouait toujours la même chose. Et autant d'heures que cet homme passait à jouer, Sabicas passait autant d'heures à écouter, au point que le garçon savait déjà par cœur tout ce que son voisin jouait avec plus ou moins de facilité. "Si j'avais une guitare, je jouerais de tout ça et bien plus encore !", a-t-il déclaré. Un jour, il allait avec ses parents passer l'après-midi dans un café du centre-ville, et alors qu'il traversait devant un magasin de musique, parmi d'autres instruments dans la vitrine, le garçon aperçut une petite guitare, mais à six cordes, comme la grande. ceux. Il marquait le prix de 17 pesetas. Il a demandé à ses parents de lui acheter le petit instrument, et comme ils trouvaient le prix excessif pour un jouet, ils ont essayé de lui faire renoncer à son intention, et le petit Sabicas est allé jusqu'à dire qu'il ne quitterait pas cet endroit avant ils lui ont acheté la guitare en lui promettant en même temps que ce n'était pas pour jouer mais pour apprendre beaucoup de choses qu'il savait par cœur. Les parents se sont consultés et ce qui devait arriver s'est produit. Qui te dégoûte ! Achetons-le ! Ils se rendent dans l'établissement et acquièrent le petit instrument qui, pour l'aspirant guitariste, représente un monde de rêves.
Lorsqu'il s'est retrouvé en possession de la guitare désirée, il a perdu l'envie d'aller au café et a demandé à sa mère la clé de la maison, où il s'assurerait que personne n'entre. Une fois son objectif atteint, il partit seul tandis que les parents continuaient vers le café où ils passèrent l'après-midi. Quelle ne serait pas leur surprise lorsqu'ils verraient, à leur retour, que Sabicas extrayait de la guitare des sons liés à la musique populaire : le « drapeau espagnol » ! Il a appris tout seul à accorder la guitare, et compte tenu de son passe-temps excessif ses parents lui ont acheté un gramophone, qu'il fit avancer très lentement, et ainsi il commença à copier tout ce qu'il entendait. Quand Sabicas eut sept années, à l'occasion de la prestation de serment du drapeau célébrée à Pampelune, une brillante fête a été organisée par les militaires, à laquelle le parti a participé un capitaine qui, d'après ce qu'ils ont dit, chantait très bien flamenco. Mais il a rencontré la difficulté qu'il n'y avait personne dans tout Pampelune pour l'accompagner à la guitare.
Quelqu'un a dit que Il y avait un petit garçon, fils d'un camarade de classe, qui jouait très bien., et là une commission fut envoyée pour demander au père la permission pour le petit Sabicas de participer au festival en tant que guitariste. Ce n'est pas sans beaucoup d'efforts qu'ils ont atteint leur objectif, car leurs parents pensaient que le garçon aurait peur du public et ne donnerait pas une seule note qui correspondrait à ses attentes. cante. Mais c'était tout le contraire, car comme le capitaine chantait ce qu'il avait appris sur le gramophone et que Sabicas le savait par cœur, le numéro s'est très bien passé, et Sabicas, après avoir reçu un bon cadeau, a été hautement félicité par tous les participants. , qui étaient ravis.
Cette brillante performance a assuré aux parents du petit guitariste qu'il était sur la bonne voie en tant qu'artiste, et ils lui ont fourni tous les moyens à leur disposition, jusqu'à ce qu'ils atteignent ce qu'ils ont finalement réalisé, car À l'âge de dix ans, alors qu'il portait encore des shorts, il se produit à Madrid, au théâtre El Dorado, comme concertiste, obtenant un succès retentissant.. Nous connaissons tous le brillant parcours de sa carrière artistique jusqu'à aujourd'hui, qui raconte vingt deux ans et il occupe une position très élevée parmi les guitaristes de premier ordre.
Cela vaut la peine de s'arrêter à ce qui est indiqué en gras. Il semble clair que le petit Agustín était un enfant prodige. Aussi que ses parents pouvaient se permettre d'acheter, sans se ruiner, une guitare pour 17 pesetas. Nous sommes vers 1917, lorsque le salaire annuel moyen d'un ouvrier se situait entre 780 et 1680 pesetas. Si nous nous mettons à environ 1280 pesetas par an, cela nous donne environ 3,5 pesetas par jour, ce qui signifie que Le prix de la guitare équivaudrait à l'intégralité du salaire d'environ 5 jours de travail. Ils ont également acheté un gramophone, un appareil novateur accessible à très peu de personnes. À l'époque, cela coûtait environ 60 pesetas, ce qui représentait le salaire total d'un peu plus d'un demi-mois. Cela nous indique que la famille Sabicas a bénéficié d'un certain soulagement financier. De plus, ils pouvaient se permettre d'avoir une femme de ménage, comme le montre l'entretien qu'elle accorda en 1986 à Ángel Álvarez Caballero:
«Quand j'étais petite, à Madrid, ma mère envoyait la bonne faire les courses et, à son retour, je mettais la main dans le panier, je sortais les haricots et je les mangeais, décortiqués et tout. Alors, ma mère m'a regardé et m'a dit : « « Mais, mon fils, tu n'es qu'avec les haricots. Je vais te donner des haricots et des haricots et des haricots, des haricots. Et des haricots, la-s-habicas, j'ai eu des Sabicas.
Qu'ont fait les parents de Sabicas ? De ce qu'a écrit Fernando el de Triana, on pourrait déduire que le père était soldat lorsque l'anecdote sur son fils Agustín s'est produite, vers 1919, puisque parmi les militaires on parle du « fils d'un camarade ». Je ne trouve aucune nouvelle à ce sujet, donc le plus probable est qu'il s'agisse d'une erreur de Fernando de Triana, ou peut-être qu'il a changé de travail, ce que je considère comme moins probable. Le père de Sabicas a été appelé Agustín Castellón Gabarri et est né à Saragosse en 1884. Par conséquent, lorsque l'anecdote se produit, il avait déjà 35 ans, ce qui exclut que l'hypothétique lien avec l'armée soit dû au fait qu'il effectuait son service militaire.
La mère de Sabicas était Rafaela Campos Bermudez et il est né à Madrid en 1886. Dans les données biographiques dispersées sur Sabicas, il est dit que ses parents se consacraient à la vente de rue.
Dans le profil de Fernando el de Triana, on insiste sur le fait que Sabicas était autodidacte et qu'il a appris grâce au gramophone qu'ils lui ont acheté. Mais était-il complètement autodidacte ? La question est pertinente car il peut y avoir des degrés en la matière. Par exemple, un cas de prodige de la guitare flamenco, bien mieux documenté car plus récent, est celui de Paco de Lucia. Dans la famille du natif d'Algésiras, son père jouait de la guitare, Antonio Sánchez Pecinoet son frère Ramón, presque dix ans de plus que Paco. Ce qui s'est passé est bien connu de tous : Paquito a laissé tous les membres de la famille bouche bée lorsqu'il a refait ce qu'ils lui avaient appris. Autocrate? Non et oui. Nous ne devons pas non plus perdre de vue le fait que l'environnement flamenco Ce qui existait à Algésiras dans les années 50 ne peut être comparé à ce qui était pratiquement inexistant à Pampelune dans la deuxième décennie du XXe siècle, ce qui augmente sans aucun doute le mérite de Sabicas.
Dans les entretiens qu'il a réalisés tout au long de sa vie, Sabicas a insisté sur le fait qu'il n'avait pas d'enseignants. Par exemple, dans le livre Reine des Gitans. La vie et la légende de Carmen Amaya (Sevilla Press, San Diego, Californie, États-Unis, 1999), écrit et édité par Paco Séville, ces paroles du guitariste sont recueillies (je transcris la traduction qui figure sur la page Flamenco Monde "Sabicas, Ramón Montoya, El Niño de Huelva."):
«Je n'ai pas eu de professeurs dans ma vie. La preuve en est que j'ai un frère à qui je n'ai jamais pu apporter une seule variation. Je ne sais pas enseigner, c'est pour cela que je ne donne pas de cours, car personne ne m'a jamais appris. Je ne sais pas par où commencer. "Je ne connais pas la musique."
Mais un an avant la mort de Sabicas, il a accordé une interview à Mona Morlaski. Il a été publié en anglais dans le magazine Revue de guitare quelques mois après la mort du professeur. Agustín Castellón dit (je prends la traduction de DeFlamenco):
«Mon père jouait de la guitare, mais seulement un peu. Mon oncle chantait des falsetas ou des variations musicales et je les copiais avec ma guitare. "Personne ne m'a jamais rien appris."
Compte tenu de tout ce qui précède, il convient de faire quelques commentaires et de soulever plusieurs questions :
1ème) Nous ne savons rien de ce type de Sabicas. Les falsetas qu'il chantait étaient-elles celles que le père de Sabicas jouait à la guitare ? Revenant au milieu militaire dans lequel se déroule la première représentation du garçon Agustín, se pourrait-il que le « fils de compagnon » du capitaine soit, en réalité, un « neveu de compagnon » ? Dans ce cas, on ne peut pas exclure que l'oncle de Sabicas soit un musicien militaire, tout comme le père de Tomatito, par exemple. Beaucoup d'hypothèses et aucune preuve.
2ème) D'après ce qui ressort clairement de ce que Sabicas a dit, il semble que Quand il était enfant, son père jouait déjà de la guitare. Il est alors fort probable qu’il y en ait déjà un à la maison. Si c'était le cas, la guitare du petit Agustín n'était pas la seule qu'ils possédaient.
3ème) Sabicas a-t-il exagéré ? Peut-être Fernando de Triana ? C'est difficile à savoir, mais peut-être que la condition "d'autodidacte absolu" (c'est-à-dire sans personne pour lui apprendre le moindre enseignement) a été renforcée pour provoquer un plus grand étonnement, ce qu'un jeune homme de 22 ans a besoin de faire sa voie dans le monde turbulent de l'art.
4ème) Serions-nous confrontés un cas similaire à celui de Paco de Lucia? Je sens que le niveau de guitare de Don Agustín devait être inférieur aux connaissances de Don Antonio Sánchez et, évidemment, à celles de Ramón de Algeciras, un grand guitariste professionnel. Nous insistons d’ailleurs : Algésiras n’est pas Pampelune. Pourtant, Agustín Castellón Gabarri avait suffisamment de talent pour affirmer, des années plus tard, que sa profession était celle d'« artiste ».
Dans la documentation relative aux mouvements migratoires collectée dans le Portail des archives espagnoles (PARES) nous avons trouvé ce dossier du père de Sabicas.
Les photographies sont incluses par Gamboa dans le livre cité ci-dessus (page 15), ainsi que le lieu de naissance (Saragosse). Cette carte a été délivrée le 26 décembre 1939 au consulat du Mexique à La Havane. On dit qu'il a 55 ans, d'où la date de 1884 comme année de naissance que donne Gamboa et qui apparaît sur le formulaire d'immigration que l'on trouve sur le site.
Il est également précisé que sa profession est « artiste ». C'est curieux que en tant que race, on dit qu'elle est "blanche", lorsque le père de Sabicas était un gitan au teint très foncé. Les choses !
Lorsqu'il est arrivé au Mexique depuis La Havane, il l'a fait via Veracruz, le 28 décembre 1939. Le nouveau document délivré à son arrivée au Mexique était daté du 31 janvier 1940 et deux autres photographies ont été prises. Il déclare que c'est "artiste de théâtre". Francisco Hidalgo Gómez dans son livre Carmen amaya (Ediciones PM, Barcelone, 2013, pages 113-114) souligne déjà la condition d'Agustín Castellón Sr. en tant qu'artiste, lorsqu'il écrit à propos du danseur :
«Ses frères et sœurs Paco, María, Antonia et Leonor, ainsi que Sabicas, son petit ami de l'époque, Antonio Triana, Jesús Perosanz, Pelao el Viejo, Lola Montes, Diego Castellón et son père complètent la compagnie qui présentera au Carnegie Hall, le 12 janvier 1942, une extravagance de 15 numéros, produite par Hurok Attractions, Inc.
Nous savons donc que le père de Sabicas se produisait sur l'une des scènes les plus emblématiques du monde au moment même où Carmen Amaya commençait « sa consécration définitive comme l'une des principales figures mondiales de la danse » (Hidalgo Gómez, sur. cit. p. 113-114).
*À suivre.
